2018年10月24日中国科学院发布《2018研究前沿》报告和《2018研究前沿热度指数》报告，评估了世界主要国家在十个领域100个热点前沿和38个新兴前沿的研究活跃程度，并指出中国在前沿领域的研究活跃程度已经稳居世界第二梯队。从排名前三的前沿数来看，美国有118个，中国、英国和德国在这个方面比较接近，分别有54个、44个和40个前沿。

　　具体来看，中国前沿研究在化学与材料科学领域和数学、计算机科学和工学领域两个领域最为活跃；在农业、植物学和动物学领域、生态与环境科学领域和地球科学领域等三个领域的部分前沿表现相当活跃；临床医学领域中国相较于去年取得了长足的进步，跟跑脚步加快；天文学与天体物理领域的活跃度表现仍明显不足。